Kad su početkom 2024. četvorica ljudi, kolokvijalno nazvani Chess Dads, krenuli od nule graditi internacionalni turnir, njihova/naša je glavna motivacija bilo to da svojoj djeci, talentiranim igračima Šahovskog kluba Novi Zagreb, pruže ‘okus’ šaha na ‘velikoj pozornici’ — dobro organiziranog, ‘pravog’ natjecanja u kojem će se moći okušati ne samo sa svojim vršnjacima i drugom djecom, nego i s odraslima čija razina vještine nije predaleko od njihove. Onakve vrste turnira za kakve su obično morali putovati i odsjedati izvan Zagreba i Hrvatske.
Željeli smo turnir na kojem će se svatko osjećati dobrodošao i valoriziran, bez obzira na dob, spol, državljanstvo ili rejting. Nazvali smo ga New Zagreb Classic, označavajući ne samo ime svojeg kluba nego i aspiraciju da postavimo nove standarde, poštujući bogatu lokalnu tradiciju.
Dvije godine kasnije, na šahovskim pločama New Zagreb Classica, održanog od 30. siječnja do 1. veljače u hotelu Sheraton, ogledalo se 506 sudionika iz 36 federacija, odnosno nacija. To ga čini ne samo najvećim Open turnirom s klasičnom vremenskom kontrolom (90+30) u Hrvatskoj, nego i stavlja u top 10 turnira u Europi po broju sudionika.
Kompaktni format pokazao se kao veliki hit: igrači su podijeljeni u pet turnirskih skupinama baziranih na rejtingu, pri čemu je u svakoj skupini stotinjak njih, dok je pet kola stisnuto u jedan vikend (od petka poslijepodne do nedjelje predvečer), što znači da si sudjelovanje na turniru može priuštiti veći broj ljudi bez da im zbog toga previše pati posao, škola i kućni budžet.
A New Zagreb Classic imao je sve — od početnika i čistih entuzijasta do FIDE majstora, internacionalnih majstora i čak velemajstora. Umjesto da nužno ciljaju na elitne igrače, organizatori su uložili dodatne napore kako bi privukli najjače kadete iz Hrvatske i okolnih zemalja, kao i neke od najsjajnijih mladih talenata iz čitave Europe. I baš su takvi donijeli neke od highlighta turnira.
Samuel Bro Jacobsen, igrač iz Danske rođen 2014., zaslužan je za najveće iznenađenje u najvišoj grupi Open A. On je pobijedio hrvatsko-francuskog veterana GM Darka Anića, dok je CM Andras Ilko-Toth (također 2014.) izborio remi s Avinashom Rameshom, jakim indijskim internacionalnim majstorom u usponu. Ilko-Toth je završio turnir neporažen i skupio isti broj bodova (4/5) kao i najmlađi hrvatski FIDE majstor Erik Golubović (2012.), koji je na petom mjestu u ukupnom poretku bio najbolje plasiran od svih ovih budućih šahovskih zvijezda.
Open A turnir osvojio je prvi nositelj, IM Vladyslav Larkin iz Ukrajine, ispred FM Vinka Malade (Caissa, Hrvatska) i FM Nicolasa Perosse (Italija). WFM Elizaveta Dorokhina, koja igra pod FIDE zastavom, bila je najuspješnija igračica, dok su WFM Barbara Skuhala i WFM Petra Kejžar, obje iz Slovenije, završile na drugom, odnosno trećem mjesto među ženama.
Međutim, svaka skupina i svaki igrač imali su svoju jedinstvenu priču — bilo da se radilo o nekom prijelomnom postignuću, gorkom razočaranju ili čistoj radosti koju igra donosi. O rastućoj ulozi koju turnir ima u lokalnoj šahovskoj zajednici dosta govori i to što je 30-ak nerejtingiranih odraslih igrača odabralo New Zagreb Classic kao svoj šahovski coming out — za mnoge od njih ovo je bio prvi ‘pravi’ turnir, ili prvi nakon mnogo godina.
A vjerojatno najljepša za vidjeti bila je scena kad su se mnogi od ovih igrača potpuno različitih pozadina i razina vještine međusobno izmiješali i, čekajući početak ceremonije dodjele nagrada, spontano počeli igrati prijateljske blitz partije.
Baš ova vrsta raznolikosti i instantne povezanosti koju šah može ponuditi najbolje utjelovljuje moto Gens una sumus i čini New Zagreb Classic posebnim.
Službena stranica turnira s galerijom fotografija i popisom nagrađenih:
Rezultati:
https://s2.chess-results.com/tnr1272461.aspx?lan=1&art=1&rd=5&turdet=YES&flag=30&SNode=S0
